Pagrindiniu tikslu stiprintuvus galima suskirstyti į dvi pagrindines kategorijas: profesionalius stiprintuvus ir namų stiprintuvus.
Stadionuose, kino teatruose, šokių salėse, konferencijų salėse ar kitose viešose vietose, taip pat įrašymo ir kitose vietose naudojamiems stiprintuvams, paprastai tariant, yra tam tikrų unikalių reikalavimų techniniams parametrams, tokie stiprintuvai dažnai vadinami profesionaliais stiprintuvais.
Norėdami pamėgti hi-fi muziką šeimai, klausytis garso ir vaizdo sistemos ir mėgautis karaokės pramogų stiprintuvais, dažniausiai vadiname namų stiprintuvus.
Pirminio stiprintuvo pagrindinė funkcija yra atlikti reikiamą programos signalo, perduodamo iš signalo šaltinio, apdorojimą ir įtampos stiprinimą, o po to išvesti jį į galios stiprintuvą. Kaip ir geležinkelio rampa, ji valdo, kuris šaltinio signalas perjungiamas į stiprintuvą, o kuris šaltinio signalas atjungiamas nuo stiprintuvo.
Postamplifier yra dalis, kuri atlieka gryno galios stiprinimą. Jos vaidmuo yra kiek įmanoma labiau sustiprinti lokaliai, iš ankstesnio etapo signalo. Mūsų reikalavimas pastarajam etapui – kad padidinimas būtų kuo didesnis, o sustiprinto signalo iškraipymas – kuo mažesnis. Be stiprinimo grandinės, taip pat suprojektuotos įvairios apsaugos grandinės, tokios kaip apsauga nuo trumpojo jungimo, apsauga nuo viršįtampių, apsauga nuo perkaitimo ir apsauga nuo per didelės srovės.
Šie dviejų tipų galios stiprintuvai paprastai naudojami tik aukščiausios klasės įrenginiuose.
Kombinuotas stiprintuvas sujungia pirminį ir postiprintuvą į vieną stiprintuvą, kuris sujungia dviejų pirmųjų funkcijas. Visi vadinamieji stiprintuvai yra kombinuoti ir turi platų pritaikymo spektrą. Paprastai tariant, kombinuoto galios stiprintuvo galia yra mažesnė nei priekinių ir galinių galios stiprintuvų, o atkūrimo efektas taip pat yra prastesnis nei priekinio ir galinio galios stiprintuvo. Tačiau kombinuoti galios stiprintuvai yra pigesni ir patogesni naudoti bei gali visiškai patenkinti bendrus šeimos poreikius.
